Wij eren paus Franciscus, wiens encyclieken en publieke getuigenis ons eraan herinneren dat de strijd voor het milieu onlosmakelijk verbonden is met de strijd voor rechtvaardigheid voor de onderdrukten!

Verklaring van het Nationaal Milieunetwerk ‘Kalikasan’
Manila, 22 april 2025
Foto: Jonila Castro, woordvoerder van Kalikasan

Om de Dag van de Aarde te vieren met zowel politiek activisme als plechtige reflectie, verzamelden honderden milieuactivisten, basis gemeenschappen en jongeren zich in Mendiola. Ze openden hun protest met een gebed en eerbetoon aan paus Franciscus. De groepen prezen de paus als een "verdediger van het milieu en de onderdrukten" en verwezen naar zijn nalatenschap van solidariteit met de armen en zijn moedige oproepen tot klimaatrechtvaardigheid, als inspiratie voor hun actie.

Onder leiding van het Nationaal Milienetwerk ‘Kalikasan’ veroordeelde de mobilisatie wat zij noemden de "geïntensiveerde plundering, fascisme en vernietiging" onder het regime van de VS en Marcos Jr. . Het protest richtte zich rechtstreeks tegen de aanhoudende gezamenlijke militaire oefening tussen de Filipijnen en de VS - de ‘Balikatan-oefeningen’ die door de groepen werden veroordeeld als het hoogtepunt van Marcos Jr. ‘s marionettenspel en de algehele overgave van de Filipijnse soevereiniteit en natuurlijke hulpbronnen aan het Amerikaanse imperialisme.

"We eren paus Franciscus, wiens encyclieken en publieke getuigenis ons eraan herinneren dat de strijd voor het milieu onlosmakelijk verbonden is met de strijd voor rechtvaardigheid voor de onderdrukten. Marcos Jr. kan zich niet voordoen als een klimaatkampioen terwijl hij de belangrijkste architect is van plundering en geweld tegen onze bevolking en ons milieu. Mijnbouw, landaanwinning en door het buitenland gesteunde projecten onteigenen de armen, verwoesten onze ecosystemen en ontketenen staatsterreur op degenen die zich verzetten. We eisen verantwoording voor elke centimeter land en zee die aan buitenlandse en oligarchische belangen wordt verkocht," verklaarde Jonila Castro, woordvoerder van Kalikasan.

De groepen veroordeelden het neoliberale beleid van het regime van Marcos Jr., dat de grond, de wateren en de arbeid van het land openstelt voor buitenlandse exploitatie, terwijl miljarden naar het leger en de politie worden gesluisd om tegengeluid te onderdrukken. "De omzetting van landgebruik ten behoeve van infrastructuur en landbouw, in het kader van het Build Better More-programma, verdrijft boeren van hun akkers. Degenen die zich verzetten, worden geconfronteerd met militarisering en repressie. Dit is fascisme op het platteland, en we laten ons niet het zwijgen opleggen," aldus een woordvoerder van de nationale alliantie van boerenorganisaties ‘KMP’.

Vissersleider Aron Escarial van de alliantie van traditionele vissers ‘Pamalakaya’ hekelde de plundering van de Westelijke Filipijnse Zee en de kustgemeenschappen: "Onze zeeën zijn slagvelden voor buitenlandse mogendheden en speeltuinen voor destructieve ontginning. Het verraad van de vissers door de regering en het falen om onze soevereiniteit te verdedigen is crimineel. Meer dan 600.000 mensen worden opgeofferd voor buitenlandse belangen en winst."

Inheemse volken staan in de frontlinie van deze aanval. "Mijnbouw en zogenaamde 'groene' energieprojecten vertrappen onze voorouderlijke domeinen, vernietigen onze bestaansmiddelen en ontketenen militarisering. Ons recht op toestemming wordt genegeerd, onze gemeenschappen worden bedreigd. Klimaatactie betekent niets als het inheemse rechten vertrapt en imperialistische plundering voedt," aldus Faye Monge van de nationale alliantie van organisaties van inheemse volkeren ‘Katribu’.

Het protest veroordeelde ook de Balikatan legeroefeningen als een nationale- en milieuramp. "Het gebruik van geavanceerde militaire technologie in oorlogsspelletjes zoals Balikatan vergiftigt ons land en water, brengt gemeenschappen in gevaar en verstevigt de Amerikaanse militaire controle. Dit is niet in het belang van de bevolking - dit is wetenschap voor imperialistische oorlog en vernietiging", aldus Jenna Rodriguez - de voorvechter van wetenschap en technologie voor de bevolking ‘AGHAM’.

Jongerengroepen riepen op tot dringend verzet. "We weigeren een verwoeste toekomst te erven. Militarisering, destructieve projecten en buitenlandse interventie moeten stoppen. De jeugd eist systeemverandering, geen klimaatverandering," aldus Rachelle Junsay, nationaal coördinator van jongerenactivisten voor klimaatactie in de Filipijnen ‘YACAP’ en woordvoerder van de beweging voor klimaatrechtvaardigheid.

Voormalig congreslid Eufemia Cullamat van de politieke partij voor de onderdrukten ‘Bayan Muna’ riep op tot radicale wetshervorming: "We hebben wetten nodig die mens en planeet beschermen, niet de belangen van bedrijven en imperialisten. De volgende wetsvoorstellen moeten worden gesteund en aangenomen: Wetsvoorstel Volksmijnbouw, Wetsvoorstel Echte Landbouwhervorming en Wetsvoorstel Milieuverdedigers.

Mong Palatino, secretaris-generaal van de overkoepelende volksorganisatie ‘BAYAN’, nam geen blad voor de mond: "De Balikatan-oorlogsspelletjes en de uitgebreide Amerikaanse militaire aanwezigheid zijn het duidelijkste bewijs van Marcos Jr.'s  marionettenspel. Onze soevereiniteit, onze grondstoffen, onze toekomst – alles wordt verkocht aan het Amerikaanse imperialisme. We eisen een einde aan buitenlandse interventie en de volledige claim op het nationaal erfgoed."

De organisatoren beloofden de strijd voor milieurechtvaardigheid, nationale soevereiniteit en de rechten van het volk te intensiveren. "Vrijheid van de Amerikaanse imperialistische overheersing en de lokale heersende elite is de enige manier om ervoor te zorgen dat de natuurlijke rijkdom van de Filipijnen ten goede komt aan de bevolking, niet aan buitenlandse heersers of hun lokale marionetten," verklaarden de groepen.